Babosas

Con el avance del invierno y la mejoría del tiempo van despertando muchas especies de su hibernación, entre ellas la babosa negra o llimiagu, Arion ater, de las que he visto algún ejemplar estos días en los prados y pastizales de Tineo y Salas. Las babosas hibernan bajo tierra, y son parientes cercanos de los caracoles, sin concha, aunque en esta especie se puede ver un vestigio de concha al final de la cola.

Las babosas como tantos invertebrados son una parte fundamental de las cadenas tróficas. Se alimentan en general de vegetales, aunque también pueden comer carroña. A su vez, entran dentro de la dieta de algunos mamíferos, como los erizos, y de varios reptiles como los lagartos, esculibiertos, etc.

Momentos íntimos de dos escarabajos

Ya comentaba en una entrada anterior que uno de los pocos insectos que podemos encontrarnos en las sierras de Salas y Tineo es el coleóptero Timarcha tenebricosa, conocido como "escarabajo de la nariz sangrante", una bella especie de color rojo brillante, salvo los muslos que tienen un fuerte tono rojo. Este escarabajo frecuente en Asturias anda estos días de amoríos, como pude comprobar esta semana observando a dos de ellos en plena cópula.

Los coleópteros se reproducen casi siempre de manera sexual. Las hembras liberan feromonas o emiten sonidos para atraer los machos. Después de un breve cortejo se produce el apareamiento en que el macho se sube sobre el dorso de la hembra. Después, la hembra busca un substrato adecuado para depositar los huevos y lo prepara por que las futuras larvas encuentren las mejores condiciones para su desarrollo. Como larvas pasarán una etapa más o menos largas de sus vidas para pupar y emerger luego como adulto o imago.

Acentor común

El acentor común (Prunella modularis) es otro de los habitantes del matorral de tojos y brezos tan extendido por las sierras de Salas y Tineo y de toda Asturias. Es una especie de paseriforme de la familia Prunellidae que se halla ampliamente distribuida por toda Europa. Presenta un plumaje muy discreto, pero su canto es uno de los más hermosos de los pajarinos asturianos, y su extraño hábito de apareamiento, con tríos de un macho con dos hembras, o de una hembra con dos machos, lo hacen muy particular.

El acentor es un ave discreta, que se escucha más a menudo que se ve dado que tiene un reclamo lastimero muy típico. En Asturias se encuentra desde el nivel del mar hasta bastante altitud, es uno de los paseriformes que llega más alto, tanto o más a veces que su pariente de montaña el acentor alpino. Se alimenta en torno a los arbustos, entre la maleza, picoteando pequeños insectos y semillas.

Curruca rabilarga

La curruca rabilarga Sylvia undata es un pequeño habitante de las zonas más intrincadas y espesas de los tojares y brezales; en Asturias se encuentra a todos lo niveles pero es en los matorrales más espesos de altitudes medias, ocupadas en su mayor parte por tojos del genero Ulex y brezos, donde parece ser más frecuente. En los concejos de Salas y Tineo es una especie común, aunque no frecuente, y es más fácil escucharla que verla, ya que es muy esquiva y asoma al descubierto pocas veces. Hace unos días tuve la suerte de fotografiar un macho en su hábitat natural.

La curruca rabilarga ha sido catalogada recientemente en la Lista Roja de la UICN como "casi amenazada". La población mundial se concentra en su gran mayoría en la Península Ibérica, con pequeños números en otras zonas (norte de África y oeste de Francia sobre todo). Por lo tanto, se trata de una especie sobre la que tenemos gran responsabilidad en su conservación.

Alondras

Las alondras Alauda arvensis son paseriformes de la familia de los alaúdidos, aves de coloración parda y discreta adaptadas a la vida en medios abiertos. En Asturias son frecuentes por todo el territorio, pero encuentran su mejor hábitat en los pastizales y brezales de las sierras de mediana altitud como las que son frecuentes en los municipios de Tineo y Salas. Como ocurre con otros muchos pájaros en otoño e invierno a la población local se suman invernantes llegados de otros países de Europa occidental.

Los machos en plumaje nupcial presentan una cresta parecida a la de la cogujada común, pero en esta especie es bastante puntiaguda, mientras que en la alondra es roma. El canto del macho de la alondra es uno de los mejores indicios de la llegada de la primavera, pero en las sierras interiores las alondras aún no cantan, mientras que en los campos del litoral los trinos de la alondra ya se escuchan desde hace al menos 15 o 20 días. Este macho de alondra lo fotografié hace una semana más o menos, después de la última gran nevada.

Llegan las mariposas

El pasado jueves pude observar en las sierras del sur de Tineo y del norte del vecino concejo de Allande unas cuantas mariposas revoloteando. Pertenecían a unas pocas especies que son capaces de sobrevivir al invierno, una de ellas era la vanesa, o traducido del ingles "almirante rojo" Vanessa atalanta. Ya comenté en una entrada en noviembre que se podía observar en esas fechas una clara migración de la especie desde el norte hacia sus áreas de invernada.

Estas fotos están hechas en el interior de un bosque de rebollos, donde había incluso algunas luchas entre machos por apoderarse de los territorios. La cuestión está en saber si estos ejemplares han pasado el invierno aquí en Asturias, o son los primeros en llegar en migración desde áreas más al sur. Dado que llevo prácticamente 2 meses sin verlas por la zona, incluso en días soleados, yo me inclino más por lo segundo.

Sea como sea, no cabe duda de que esta es una de nuestras más bellas mariposas, y por suerte también de las másfrecuentes.

Continúan los milanos reales

Es fascinante poder observar en las sierras de Tineo y Salas al milano real Milvus milvus, una rapaz realmente escasa en el resto de Asturias, pero que aquí parece invernar de manera regular. Los milanos recorren incansables la zona en busca fundamentalmente de carroña que es la base de su alimentación en esta época. Se trata de una rapaz fundamentalmente europea con las mayores poblaciones en España, Francia y Alemania.   Permanecen aquí hasta marzo, un poco antes de ser sustituidos por su pariente el milano negro, que anida abundante en la zona.