Eclosionan las puestas de rana bermeja

La rana bermeja Rana temporaria es un anfibio que inicia muy temprano su ciclo reproductor, ya comentábamos en diciembre como muchas charcas ya estaban llenas de puestas de la especie. En algunas zonas de Salas y Tineo estas puestas ya han eclosionado, y se pueden observar renacuajos o cabezones nadando, y alimentándose del vitelo de los huevos. Los renacuajos de rana bermeja miden apenas 2 o 3 cm al nacer, o menos.

Se observan ciertas diferencias en cuanto a las poblaciones de esta rana, ya que las puestas que han eclosionado son las que se encuentran como mucho a unos 700 m de altitud. En las charcas de las zonas más altas de Salas y Tineo, alrededor de los 1000-1200 m, aún no se observan cabezones en el agua.

Pinzón vulgar

El invierno es una época excelente para la observación de paseriformes. Muchos de ellos se mueven en grupos con el fin de favorecer la búsqueda de alimento y la defensa frente a predadores, y podemos aprovechar que los árboles caducifolios están sin hojas para verlos moverse entre los mismos. Un ejemplo de todo ello es el pinzón vulgar Fringilla colebs, que en esta época forma bandos numerosos como uno de cerca de 20 aves que observé cerca de Relloso, en Tineo, pudiendo fotografiar algún macho entre los robles.

El pinzón vulgar es un ave frecuente en toda Asturias, criando en masas arboladas como pinares, robledales, etc. En otoño e invierno se produce la arribada de grandes cantidades de pinzones procedentes de Europa, que se intensifica en años fríos, y asi ocurrió el pasado mes de diciembre debido a la ola de frío europea. Desde finales de febrero y en marzo se puede asistir al regreso de estos pájaros a sus zonas de cría europeas.

Carboneros entre la nieve

Las fuertes nevadas de este fin de semana por encima de los 700 metros son una dura prueba para muchos paseriformes, ya que al intenso frío se suma la merma en los recursos alimenticios. Por eso muchos deben desplazarse buscando mejores zonas para sobrevivir, como este grupo de carboneros garrapinos Parus ater que localicé entre unas escobas en una zona alta de Tineo.

Es extraño observar a estos pajarillos fuera de los pinares, donde son una de las especies más frecuentes, por ello lo más probable es que se estuvieran desplazando hacia zonas más bajas en espera de que el tiempo mejore y se vaya la nieve.

Toperas

Aproximadamente hacia el mes de diciembre es habitual observar en los pastizales y prados de las sierras de Salas y Tineo la aparición de auténticas redes de toperas. Estos montículos de tierra delatan la presencia de un habitante del mundo subterráneo que raramente sale a la superficie, y por ello es realmente difícil de ver, el topo ibérico Talpa occidentalis. Esta explosión de galerías coincide con el inicio de la época de reproducción para los machos de la especie, que se produce en pleno invierno.

El topo ibérico es un endemismo de la Península Ibérica y es la especie que se encuentra en Asturias, donde encuentra condiciones realmente favorables para vivir. Su óptimo está precisamente en sierras como las de Tineo y Salas, de mediana altitud, humedad suficiente y abundante presencia de ganado que favorecen la abundancia de lombrices de tierra, la presa de la cual se alimenta en mayor medida.

Corneja carroñera

Si los buitres son los grandes carroñeros de las sierras de Salas y Tineo, podemos decir que las cornejas Corvus corone corone son los carroñeros a pequeña escala. Omnipresente en estos municipios, como en el resto de Asturias, no resulta raro verlas en las carreteras locales alimentándose de los pequeños organismos que caen víctimas del tráfico. En este caso pude sorprender hace unos días a un ejemplar comiendo a una hembra de rana bermeja Rana temporaria que había caído probablemente víctima de las intensas heladas que ha sufrido la zona, con varios grados bajo cero en las zonas más altas.

La corneja negra es una subespecie del oeste de Europa, con un área más reducida que la corneja gris Corvus corone cornix, aunque a esta última se la empieza a considerar una especie diferente. Nuestra corneja es parecida al cuervo, aunque más pequeña y sin la cola en cuña. Empieza a reproducirse en el mes de marzo, cuando se disgregan los grupos invernales y se vuelve más territorial.

Glayos

Los arrendajos, conocidos en Asturias como glayos (Garrulus glandarius) son unos preciosos córvidos parientes de cuervos, cornejas y chovas. A pesar de ser muy frecuente en cualquier tipo de formación forestal, incluso los montes de eucaliptos, y fácil de detectar por ser ciertamente "escandalosos", y de ahí su epíteto asturiano, no es sencillo verlos porque rehuyen nuestra presencia nada más que nos detectan. Es ahora en invierno cuando tenemos más posibilidades de admirarnos con su colorido plumaje, ya que se acercan más a los pueblos y además los árboles caducifolios por los que se mueven no los esconden como el resto del año. Este es el caso de este ejemplar al que pude fotografiar cerca de Tineo.

Piquituertos

A lo largo del mes de diciembre pude apreciar la entrada en los pinares de Salas y Tineo de pequeños bandos de piquituerto, coincidiendo con el apogeo de la ola de frío en Europa. El piquituerto común Loxia curvirostra es un pájaro inconfundible, con su pico en forma de pinza adaptado para extraer los piñones de los que se alimenta. Aún quedan algunas aves de las que entraron en diciembre, de las que pude fotografiar éste en la copa de un pino, en Salas, que probablemente es un macho joven, ya que el color rojo es bastante apagado.

Una curiosidad de este pájaro es que algunos cierran la mandíbula inferior hacia el lado derecho y otros, como el de la foto, a la izquierda. El piquituerto común es escaso por lo general en Asturias, a no ser con irrupciones de bandos procedentes por lo general del norte de Europa, en otoño o invierno.