La ardilla que cruzó la carretera

Hace unos cuantos días viajando en coche por una carretera de Tineo se me cruzó delante una preciosa ardilla roja Sciurus vulgaris. Dado que iba despacio y era una vía bastante aislada me dio tiempo a parar y esperar a que terminase de cruzar, por lo que pude observarla unos segundos y hasta hacerle una fotografía antes de que se perdiera al otro lado.

Curiosamente, ese mismo día en el vecino concejo de Allande había localizado otro ejemplar, aunque este no había tenido tanta suerte. Intentó cruzar en una zona de mayor tráfico y donde los coches van a mayor velocidad, y allí terminó sus días el pobre animal. El atropello era muy reciente, de 1-2 días.

Las ardillas, a diferencia de la mayoría de los roedores, tienen actividad puramente diurna. En la época reproductora, que se inicia a finales del invierno, los machos pueden trasladarse a grandes distancias en busca de alguna hembra con la que reproducirse, a la que localizan por medio del olfato. Quizá las observaciones de este día tengan que ver con el puro deseo sexual.

Ardilla roja atropellada

La ardilla roja (Sciurus vulgaris) es uno de los más bellos habitantes de los ecosistemas forestales asturianos. En los municipios de Salas y Tineo ocupa sobre todo los montes de pinos, que pueblan algunas sierras. No es un animal fácil de observar ya que en raras ocasiones baja al suelo, moviéndose habitualmente entre los árboles. Es en invierno donde debido a la escasez de alimento debe realizar mayores desplazamientos, y cuando es más susceptible a ser atropellada al cruzar alguna carretera, como esta pobrecilla que me encontré esta tarde en una carretera de Tineo, tan reciente que parece dormida.

Espero tener la oportunidad de fotografiar alguna viva dentro de poco.

La sistemática de las ardillas en la Península Ibérica es difícil, habiéndose reconocido hasta 6 o 7 subespecies pertenecientes a 3 grupos diferentes. Las asturianas parecen pertenener a la subs. numantius, de coloración rojiza más oscura, englobada a su vez en el grupo numantius segurae del norte peninsular, adaptadas a vivir en bosques de coníferas.