Chinche de bosque

La chinche de bosque Pentatoma rufipes pertenece y además da nombre al grupo más típico de este tipo y característico de insectos, las chinches, que es el de los pentatómidos. Se diferencia bien por una serie de rasgos, en primer lugar las esquinas laterales del escutelo, que son muy curvadas, dándole ese aspecto de "estar cuadrada". También es característica su coloración, con una tonalidad marrón oscura, y varias partes anaranjadas, como la punta del escutelo o las patas.

Esta chinche aguanta en su forma adulta hasta finales del otoño, así que aún puede verse alguna por los prados, como ésta que encontré hoy mismo en Soto de los Infantes, en Salas. Las que aguantan el invierno son las ninfas, que nacen de las puestas dejadas en agosto y se alimentan de robles y otros árboles caducifolios. Los adultos se alimentan de formas variadas, tanto de la savia de algunos árboles como depredando sobre otros insectos.

La chinche de bosque es un insecto de distribución muy amplia por toda Europa.

Negro y rojo, de chinches y cigarras

Hace unos días comenté unas cuantas cosillas de varias especies de chinches que pueden verse estos días por las zonas bajas de Salas y Tineo. Pero la primavera no para, es uno de los mejores momentos del año para observar insectos, ya que la floración está en su apogeo y muchos pequeños invertebrados aprovechan este momento del año para pasar por su fase adulta. Así, en la ribera del Narcea me topé esta semana con una de las chinches más llamativas que tenemos en nuestra fauna, la llamada chinche rayada Graphiosoma lineatum.

Esta chinche presenta una coloración "aposemática", a bandas negras y rojas para advertir a los depredadores de su mal sabor. Se alimenta de jugos vegetales, incluso del néctar de flores como se aprecia en la fotografía. En ocasiones también se denomina chinche italiana, pero la subs. italica está solo admitida a nivel de subespecie. En su parte inferior también presenta una llamativa combinación de tonos rojos y negros.

Parientes de las chinches y también de las cigarras, y muy similares a estos en la forma del cuerpo, son los cercópidos. Los representantes del género Cercopis presentan una coloración negra en general, con manchas rojas o anaranjadas repartidas a lo largo del cuerpo.

La especie más abundante en Asturias es la de la foto, Cercopis intermedia, que se caracteriza por tener las rodillas de color anaranjado. A estos insectos se les llama también cigarra espumadera, porque las larvas, para protegerse, chupa la savia de la planta y con la ayuda de una proteína produce una espuma parecida a la saliva humana con la que se envuelve.

Vámonos de chinches

Las chinches me parecen insectos bastante atractivos, con formas variadas y muchas de ellas con bastante colorido, aunque también es verdad que algunas de ellas resultan bastante perjudiciales. Esto es por su foma de alimentarse, ya que poseen un aparato bucal con piezas perforantes, con el que extraen savia de las plantas, o incluso sangre de otros animales o del hombre (las que toda la vida se han llamado "chinches", aunque son muy pocas especies.

Las chinches más llamativas pertenecen al suborden de los heterópteros, cuyo nombre alude a que la mayoría de las especies tienen las alas anteriores parcialmente endurecidas, con la parte basal dura y la apical membranosa. Esto se observa bien en una de las especies más corrientes en Asturias, la llamada chinche de la fresa Dolycoris baccarum.

En esta chinche la parte oscura final es la zona membranosa de las alas. Forma parte del grupo de los pentatómidos, caracterizados en cierta manera por su escutelo triangular, al igual que otra especie también frecuente en Asturias, la chinche azul de la col Eurydema oleracea.

En esta foto se puede ver la típica forma en que realizan la cópula estos insectos. Otra familia representada en Asturias es la de los Ropálidos, cuya forma es más alargada. Muchas especies presentan una coloración muy típica en tonos aranjados y negros, semejando máscaras africanas, como es el caso de la especie Corizus hyosciami, que en algunos lugares llaman "chinche del beleño".

Como se ve hay cierta tendencia a apellidar a las chinches con apelativos de plantas. Pero en fin, no todas las chinches presentan los atractivos colores de las anteriores, por ejemplo la especie Eysarcoris venustissimus es muy discreta, tanto que cuando las fotografié pense que eran ninfas de otras especies hasta que me las identificó Constantino Escuer, un compañero de BV Virtual. Esta especie es más escasa que las anteriores.

Todas estas especies fueron fotografiadas en las riberas del Narcea, en Tineo en el mismo tramo de río que localicé la mariposa que subí el otro día, la doncella de ondas rojas.

Chinche de la calabaza

Las chinches son insectos aplanados, muy característicos. Podemos encuadrarlos dentro del suborden de los heterópteros, en el orden de los hemípteros, que comparten con otros insectos como los zapateros. Aunque ocasionalmente pueden alimentarse de otras maneras, muchas especies son fitófagas, es decir, comen materia vegetal. En ocasiones se asocian a determinadas plantas, de las que pueden ser plaga, así los Coreidos se suelen alimentar de cucurbitáceas como las calabazas, y por eso se les llama genéricamente chinche de la calabaza.

Coreus marginatus

Una de las especies más típicas de esta familia es Coreus marginatus, de unos 14 mm de longitud y color pardo. Es muy típica la membrana final de los dos hemiélitros superpuestos sobre el abdomen, en forma de gota, que es más oscura que el resto del cuerpo, en algunos ejemplares casi negra. Esta especie es capaz de invernar en estado adulto en la vegetación, por eso se le encuentra en zonas bajas de Salas y Tineo en estas fechas tan tempranas. Se aparean en primavera, poniendo los huevos a continuación. Los nuevos individuos nacen en verano.

Como caretas africanas

La chinche roja o de las malvas Pyrrhocoris apterus es un pequeño insecto, de no más de 10 mm de longitud, con una estética preciosa, ya que asemejan pequeñas máscaras africanas. Así, muestra los élitros claramente acortados, de color anaranjado con una mancha negra grande y otra más pequeña -a veces ausente-, en cada uno. La cabeza es negra y el pronoto rojo con dos grandes manchas negras simétricas, que se unen en el centro. Se alimenta sobre todo de las malvas (Malva sylvestris), y normalmente se encuentran varios ejemplares reunidos en una sola planta.

Chinche roja o de las malvas (Pyrrhocoris apterus)

Las chinches son insectos muy característicos, pertenecientes al orden de los hemípteros, que se caracterizan por tener la parte basal de las alas anteriores coriacea, mientras que la parte distal es membranosa. Sus piezas bucales están adaptadas para picar y succionar, ya que se alimentan siempre de líquidos, y muchas son fitofagas.

Estos ejemplares los localicé en un pequeño erial de la localidad de Salas. En la fotografía de arriba pueden verse 2 adultos con su coloración característica, y en la de abajo un adulto junto a un ejemplar en estado de ninfa. Presentan una distribución muy amplia por toda Europa. Tanto su nombre inglés, "firebug" (bicho de fuego), como alemán, "feuerwanzen" (insecto de fuego), hacen referencia a su peculiar aspecto.