Negro y amarillo

La combinación de colores negro y amarillo está extendida por bastantes grupos de insectos, pero sin duda donde resulta más característica es en el grupo de los himenópteros, abejas, abejorros y avispas. A veces es un indicativo de peligrosidad, como ocurre con las avispas, pero muchas especies con esta coloración se encuentran entre los mejores polinizadores de la naturaleza (abejas, abejorros o sírfidos).

Alguno de estos himenópteros se cuentan entre los pocos insectos que sobreviven al invierno, aunque en escaso número. Hace pocos días tuve ocasión de encontrarme con dos de ellos: una avispa y un abejorro, en un pequeño vertedero de una zona baja del concejo de Salas. Ambos presentan una forma de vida muy similar en cuanto a su organización social, aunque difieren claramente en cuanto a su régimen trófico, ya que la avispa es carnívora y el abejorro polinizador. También en cuanto a tamaño y estructura corporal, siendo el abejorro claramente mayor.

Como digo, la organización social de las dos especies es similar, ya que constituyen colonias (pequeñas, menos numerosas que las de las abejas) a inicios de la primavera, a partir de las hembras fecundadas que han sobrevivido al invierno. Estas ponen los huevos de los que nacerán el resto de componentes de la colonia (machos, hembras, obreras..) creciendo de tamaño hasta el otoño, época en la cual se deshace.

La avispa que pude localizar pertenece al género Vespula, de la cual hay dos especies muy similares, Vespula  
vulgaris y V.germanica. Son bastante difíciles de distinguir, pero en este caso yo me inclino por la avispa vulgar Vespula vulgaris. En las guías que he consultado en V.vulgaris los puntitos negros de la banda del abdomen van unidos a la banda negra superior, y en V.germanica van sueltos.

Este ejemplar en concreto parece ser un macho, ya que no tiene el abdomen muy ensanchado. La mayoría de los ejemplares que sobreviven en invierno son las hembras fecundadas. En este  enlace hay una estupenda guía de identificación de avispas.

En cuanto al abejorro, se trata de la especie Bombus terrestris, diferenciable de casi todas las demás 

por presentar el extremo del abdomen blanco. La otra especie que presenta esta característica es B.hortorum, pero la banda negra central de B.terrestris es más ancha.

Los abejorros se encuentran entre los mejores polinizadores, trabajando en condiciones más duras que otros insectos y con una alta capacidad de fecundar las plantas que visitan. Incluso en la actualidad hay empresas que comercializan estos insectos, esperemos que esto no se convierta en una persecución hacia ellos.